代理服务器的工作机制很象我们生活中常常提及的代理商，假设你的机器为A机，你想获得的数据由B机提供，代理服务器为C机，那么具体的连接过程是这样的。首先，A机需要B机的数据，它与C机建立连接，C机接收到A机的数据请求后，与B机建立连接，下载A机所请求的B机上的数据到本地，再将此数据发送至A机，完成代理任务。
形象的说，它是网络信息的中转站。在一般情况下，我们使用网络浏览器直接去连接其它Internet站点取得网络信息时，须送出请求（Request）信号来获得回答，然后对方再把信息以字节的方式传送回来。HTTP代理服务器是介于客户浏览器和Web服务器之间的一台服务器，有了代理服务器之后，客户浏览器就不用直接到Web服务器去取回网页而是向代理服务器发出请求，Request信号会先送到代理服务器，再由代理服务器来取回浏览器所需要的Web信息并传送给客户端的浏览器；
大部分HTTP代理服务器都具有缓冲的功能，就好象一个大的Cache，有着很大的存储空间，它不断将新取得Web数据储存到它本机的硬盘空间上，如果浏览器所请求的数据在它本机的存储器上已经存在而且是最新的，那么它就不用从Web服务器再次去取数据，而直接将本地硬盘上的数据传送给客户的浏览器，这样就能显著提高了网页浏览的速度和效率。