除了草原内部的关系处理，铁木真是如何处理和外族的关系呢？再回到射雕英雄传里，铁木真和札木合的对话里体现了这样的信息：大金国皇帝封了铁木真做招讨使。但按铁木真的话，金国这样做是为了进一步欺压蒙古，意思是封我这个官，不过是为了让我帮他们更好的剥削蒙古人民，我原来不知道，才接受的，现在看穿了，不要他的糖衣炮弹了，要跟他对干到底。
那现实是怎样的呢？蒙古和金国的恩怨，太过复杂，比如有金国为了不让蒙古人太多，定期屠杀蒙古人之类的记载。我讲不了来龙去脉，只能抓住核心的一点来讲，即前面蒙古内部的关键点一样的东西：利益。
这个核心利益，跟丝绸之路密切相关。经历了唐末和五代的混战，再到金灭亡北宋，原有的丝绸之路北移，需要经过蒙古。新的丝绸之路总代理商现在变成了金人，他们要保证丝绸之路的稳定，以赚取丰厚的财富。但丝绸之路沿途的蒙古人，可就打起了无本生意的买卖，拦路抢劫。铁木真祖先的乞颜部，自然也是打劫者之一，IP卡IC卡IQ卡，统统给我交出来。
财路被骚扰，金国对此自然不能坐视不理，那该怎么办呢。金国的做法是打拉结合，一方面对于抓到的强盗，处以极刑，以打击震慑沿途劫匪。但由于丝绸之路太过漫长，你压根不知道强盗在哪动手，靠主动打击成本太大，效率又低下，不可能作为常规手段。于是他们想出了另一个办法：扶植二级代理人。差不多就是把这段路承包给某个部落，让他们可以合法收取保护费，但必须打击其他路匪，保证商户的安全。
金国选中的合作户，是塔塔尔部，或者说见利忘义，当起了“蒙奸”的，是塔塔尔部，一个跟铁木真家族有着血海深仇的部落。原本塔塔尔部跟乞颜部便有冲突，铁木真的曾祖父合不勒汗死后，传位给了堂兄弟俺巴孩。俺巴孩汗为了缓和与塔塔尔人的矛盾，答应将女儿嫁给塔塔尔部落的首领，通过和亲化解矛盾。没想到这是塔塔尔人的阴谋，他们趁着俺巴孩汗护送女儿前来的时机，将其抓获献给金国，作为跟金国合作的投名状。
俺巴孩汗作为劫匪的代表，被金国处以极刑，钉死在木驴上，以此震慑丝绸之路上的强盗。塔塔尔人用俺巴孩汗的鲜血，染红了金国人赐予的官帽，这就好比接受朝廷招安的梁山好汉干掉了方腊。塔塔尔部和乞颜部的血海深仇，就此结下了。
这还没完，铁木真的父亲，作为上一任的乞颜部首领，同样是在送小铁木真去结婚的归途中，由于落了单，被塔塔尔人谋害，于是才出现了前面说到的9岁的铁木真被迫挑起家庭重担的一幕。
两代首领被害，重新凝聚起乞颜部的铁木真自然不会忘记复仇之事。他一直在等待，机会也终于被他等来了。历来都是只有永远的利益，没有永远的盟友，塔塔尔部和金国在度过最初合作各取所需的甜蜜期后，逐渐出现了分赃不均的局面。塔塔尔人不满自己收取的保护费与金国经营货物获得的收益不成正比，于是逐渐发生了对沿途商队保护不利、财务出现丢失的情况，终于在一起接近于明目张胆的抢劫后，金国人再也坐不住了，萌发了更换代理人的念头。
这时铁木真又一次敏锐的嗅到了空气中的变化，于是出现了小说中铁木真被大金国封为招讨使的一幕。铁木真和当时尚未分道扬镳的札木合一起，在金国的支持下，干掉了世仇塔塔尔部，接过了塔塔尔人原来的特权，开始了财富的迅速积累。等到他发展到成了气候的时候，自然也就跟塔塔尔人一样，跟金国翻起了脸。不同于塔塔尔人的是，等金国意识到铁木真做大的时候，他们已经无能为力，迎接他们的，将是无尽的灾难。
历来时势造英雄和英雄造时势都是相辅相成的。在这过程中，铁木真也将他善于用“势”的本事发挥到了极致。要干掉当时金国原本“官方”指定的塔塔尔人，除了利用金国与塔塔尔人的矛盾，他还将一切能用的资源都调动用上了。他此刻的伙伴，除了札木合，还有非常重要的一支，就是克烈部，他们的首领脱斡或邻勒，因后来被金国封为“王”，所以一般被称为王汗，也就是小说里出现的王罕。
关于乞颜部和克烈部，有着良好的合作基础，当年王罕能在克烈部内部汗位的竞争中胜出，就是得到了铁木真父亲也速该的大力相助。当铁木真刚刚起步的时候，自然也就得到了王罕投桃报李的帮助，铁木真也拜王罕为义父。最开始双方没有利益冲突，自然能够和平相处甚至精诚合作，也在草原上打了不少漂亮战。
但随着草原上零星的部落不断被吞并，不可避免的，他们也将面临着谁来掌握话语权的问题。在铁木真向王罕提出联姻被拒绝后，他们的关系也逐渐走向破裂，就剩捅破最后一层窗户纸的问题。这层窗户纸的捅破，也就是射雕英雄传里提到的王罕的儿子桑昆提出假装同意了铁木真原来提出的联姻要求，在铁木真赴宴途中将其干掉，但被铁木真识破了阴谋，最后在双方的较量中铁木真取得胜利，统一了草原。
随后铁木真又势如破竹的击败了蒙古草原西部的太阳汗和西南部西夏，然后继续横扫欧亚大陆。
注：关于元史尤其是早期蒙古的历史记载不多，这也就给了人民自由发挥想象的空间，以上这些是我根据看过的一些早期蒙古历史的文章加上自己的理解描述的铁木真早期在蒙古草原上的事迹。
铁木真的功业，统一蒙古草原或许比后面一系列的扩张来得更大，这是近千年蒙古草原上从未发生过的。而在其中，军事能力只是他能取得成功的一部分的，更重要的，是他能够如何整合利用手头可以运用的一切资源，战场外的作为，才是他建功立业的关键所在。
往远了说，他之后更大的成就，乃至蒙古日后建立的帝国，依靠的，都不止是军事，而是包含了一系列的成功外交运作，这也可以说是铁木真遗产最重要的一部分，在他死后仍发挥了巨大的作用。