当下，在汽车电动化、智能化、网联化技术升级的关键时期，中国的汽车芯片研发基础仍然薄弱。这已经成为众多主机厂的最大软肋。再加上此次疫情对“国产替代”的催化，汽车芯片的国产化越来越成为谈判桌上的重要议题。
与此同时，汽车行业的芯片应用模式正在从标准芯片向定制的硬软件解决方案、与客户及其产品深度集成的技术服务模式转变。
在此背景下，北京汽车集团产业投资有限公司（以下简称“北汽产投”，BAIC Capital）与Imagination Technologies最近合资成立了北京核芯达科技有限公司（以下简称“核芯达”）。新公司将主要研发自动驾驶应用处理器和智能座舱语音交互芯片，为北汽等国内车企在汽车芯片领域提供解决方案。
Imagination是国际知名的芯片IP供应商，是少数能提供图形处理器（GPU）、人工智能、通信技术IP授权的厂商之一。其GPU IP产品占据全球移动智能终端市场30%以上的份额，客户包括苹果、瑞萨、TI等公司。同时，许多领先的汽车半导体供应商也在使用Imagination的IP，使其在汽车应用处理器市场占有率超过50%；而北汽产投是北汽集团的全资子公司，也是后者资本运作、股权投资、创新孵化的核心平台。
核芯达将基于Imagination在神经网络加速（NNA）方面的基础优势，研发具有自主核心专利的“存算一体”的SoC 芯片，进一步提高现有芯片产品矩阵在车载语音交互领域的应用；此外，核芯达还将基于Imagination在GPU和图像处理领域的性能优势，以及当前视觉和结构光融合感知的发展趋势，开发ADAS及智能驾驶感知芯片。
北汽产投表示，核芯达基于语音交互术的智能驾仓芯片和面向L3-L5多级别环境感知方案，预计将分别于2021和2022年实现成功流片、量产。
Imagination Technologies CEO Ray Bingham表示，Imagination将支持合资公司和其他中国汽车芯片公司通过技术和商业模式创新，在中国形成一个完整的汽车芯片开发集群。
根据Imagination提供的资料，核芯达的总部设在北京中关村集成电路设计园，初始资金来自Imagination和北汽产投，下一轮融资将引入更多投资者。核芯达的CEO Bravo Lee曾在Imagination、联发科、高通和展讯担任高管。
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