来自乌拉圭最大的私立大学的校友们在2016年创办了支付公司dLocal。今天，他们是乌拉圭历史上最成功的企业家，公司市值达到100亿美元。
31岁的乌拉圭支付公司dLocal的首席执行官塞巴斯蒂安-卡诺维奇（Sebastián Kanovich）身穿白色T恤，戴着微微倾斜的眼镜，他的形象并不出众。这名环球旅行的高管现在居住在特拉维夫，距离他长期居住的蒙得维的亚7400英里。
就在一年前，dLocal创造了历史，它以12亿美元的估值从美国私募股权公司General Atlantic筹集了2亿美元，成为第一个来自这个南美小国的独角兽。然后在6月，这家金融科技公司在纳斯达克首次亮相，成为第一家在美国上市的乌拉圭公司。这一壮举铸就了该国首批三个亿万富翁，并赢得了乌拉圭总统的祝贺推文。卡诺维奇本人现在的身价估计为9.6亿美元。他说："我没有花一分钟时间考虑这些，我为我们所取得的成就感到骄傲，未来的机会是巨大的。"
从一开始，dLocal就有全球扩张的野心。五年前，它从一家名为AstroPay的早期支付公司分离出来，帮助大型跨国公司处理来自复杂的新兴市场中数十亿客户的跨境支付。当里约热内卢的通勤者需要支付Uber的费用，或者新德里的运动爱好者购买最新款的Air Jordans时，dLocal通过帮助另一方的商户解决无数的支付系统和官僚主义障碍来实现这一目标。
对卡诺维奇来说，该公司迅速扩展海外市场的能力源于他的祖国乌拉圭相对匮乏的机会："我们从未在我们的祖国工作。这就是我们的DNA，处于两种文化的正中间，而这两种文化又有一定的差异"。例如，卡诺维奇早在2016年就到中国呆了两个月，在那里建立了dLocal的业务。"我们帮助中国公司走向国际，在拉丁美洲和非洲销售，"卡诺维奇说。"每个亚马逊都有一个阿里巴巴作为竞对，每个优步对面都有一个滴滴。我们希望为这两者服务，这是一个具有巨大潜力的市场。"
这家成立五年的初创企业已经在六个国家设有办事处，并在30个国家开展业务，而一年前只有20个国家，包括尼日利亚、印度，当然还有乌拉圭。它去年处理了来自330多个客户的21亿美元的付款，包括滴滴、耐克、亚马逊、微软和Netflix等等。"我们是技术基础设施的一部分，商户们就在这上面。这就像在这些市场上建造一条高速公路，商家可以选择是否走进巴西或印度尼西亚，"Kanovich表示说。
dLocal已经在使用它在过去一年中筹集的资金，在4月以4000万美元的价格收购了位于巴西的支付供应商PrimeiroPay，并继续推进在新市场的业务。它还在寻求改善其欺诈保护服务，并扩充其现有600多种支付方式的花名册。
乌拉圭的数据
人口：346万
首都：蒙得维的亚
最重要的出口产品：牛肉、大豆、牛奶、大米
每百万人中的亿万富翁：0.87人
国内生产总值（2020年名义GDP）：466.6亿美元
这个以农业而非金融科技闻名的牛肉出口国，被称为 "南美的瑞士"，现在是世界上最小的国家之一--人口仅有350万，却造就了超过一位亿万富翁。58岁的Sergio Fogel和44岁的Andrés Bzurovski是dLocal的共同创始人，他们各自拥有18%的股份，价值约37亿美元。在计入首次公开募股的收益和他们在公司AstroPay（dLocal的前身公司）中的股份后，他们的身价略高，该公司仍然通过向预付卡或移动应用上传资金来帮助消费者浏览支付系统。身为同行的乌拉圭人Eduardo Azar是早期投资者，拥有7%的股份，价值13亿美元。据《福布斯》估计，这三人加上亿万富翁卡诺维奇的总净资产--几乎全部由dLocal的股票构成--为100亿美元。这相当于该国2020年470亿美元的国内生产总值的五分之一以上。
乌拉圭的内部市场很小，这意味着dLocal需要在早期就向国外发展，首先是邻国巴西。但是，dLocal没有在北美和欧洲的成熟市场上与Stripe和Adyen等大型支付对手竞争，而是在快速增长的新兴国家开拓了自己的市场。这一战略不仅在增长方面得到了回报，而且在盈利方面也得到了回报。与其他许多金融科技初创公司不同，dLocal在上市前就已经实现了盈利，到2020年，其销售额和净收入几乎翻了一番，分别达到1.04亿美元和2800万美元。这些利润的关键是dLocal对其服务收取的高价。以亚马逊上一笔典型的100美元的交易为例，dLocal从中获利4美元，是支付公司平均价格的四倍。
"dLocal使新兴市场的消费者能够从发达市场的电子商务公司购买商品，并用他们当地的资金来源支付，"Susquehanna资本的分析师James Friedman说。"亚马逊和微软是他们最大的客户。"
从dLocal位于首都蒙得维的亚全国第三高楼的办公室驱车20分钟，ORT大学的大厅与这些科技巨头的世界相差甚远。乌拉圭最大的私立大学于1942年由研究与培训组织成立，该组织是一个犹太教育基金会，于1880年在圣彼得堡成立，旨在使俄罗斯的犹太人拥有贸易和专业技能。
ORT大学在乌拉圭成立的目的是支持战后逃离欧洲并寻求在南美洲建立新生活的犹太移民。这种精神通过它的四位校友得以延续，他们并没有同时在校园里学习，但他们一起创建了dLocal。Kanovich、Fogel和Bzurovski都曾就读于这所大学，还有dLocal的总裁Jacobo Singer；Fogel是福布斯理事会的成员，2008年开始在那里教授关于数字干扰相关课程。
在与Bzurovski联手之前，Fogel经历了各种没有成功的初创企业，包括一家IP语音公司和他与妻子创办的一家失败的企业（"这是一个非常、非常糟糕的想法，"他后来在2020年9月接受YouTube频道20MinuteLeaders采访时谈到了这一经历）。2009年，Fogel和Bzurovski合作推出了AstroPay，这是一家帮助新兴市场的消费者使用预付虚拟借记卡在线存储资金的支付公司。他们在2012年招聘了Kanovich作为总经理。两年内，当时24岁的Kanovich成为首席执行官，Singer作为软件工程师加入。
该公司的首批投资者之一是Azar目前是dLocal的董事长。他曾在2011年以1.44亿美元的价格将爱尔兰最大的数据中心运营商卖给竞争对手，发了一笔小财。第一笔外部现金出现在2019年，此前曾投资过荷兰支付公司Adyen的General Atlantic投资了一笔未披露的资金。
"dLocal从第一年开始就一直在盈利。在我们上市之前，钱并不是我们任何一轮融资的驱动力，"Kanovich说。"在某种程度上，我们意识到我们想进入下一个层次，我们正在寻找一个能够帮助我们扩大规模和进行国际思考的合作伙伴。"
2020年9月，General Atlantic又投入了2亿美元，7个月后，dLocal完成了一轮1.5亿美元的融资，投资者包括Alkeon Capital Management、Tiger Global和D1 Capital Partners（该公司的估值为50亿美元）。当dLocal最终在6月以每股21美元的价格上市时，市场对它的估值超过了60亿美元。这一估值早已被覆盖。现在的市值徘徊在200亿美元左右，该公司的估值在短短两年内增长了1560%。
随着公司的发展，创始团队跨越国界，开设新的办公室。在中国呆了两个月后，Kanovich在以色列定居，Fogel也在以色列学习和生活了十年。(Fogel现在回到了乌拉圭）。Bzurovski住在乌拉圭，但在迈阿密有一个家，而该公司的首席技术官住在布宜诺斯艾利斯。执行团队的其他成员分布在西班牙、费城和加利福尼亚。
"国界不再意味着什么。这个人可以坐在桑尼维尔，也可以在纽约或阿根廷，"Fogel在YouTube的采访中说。尽管如此，无论它扩展到多少个国家，其年轻的首席执行官相信dLocal的文化将永远扎根于乌拉圭连绵起伏的平原和紧密相连的城市之间。"乌拉圭是一个小市场，经常向外看。我们明白自己必须适应，因为没有人关心我们的祖国，"卡诺维奇说。"保持谦逊是乌拉圭社会和文化的一个特点"。