从2004年魔兽世界上线开始，WOW一直都可以说是MMORPG界，甚至是网游行业的龙头老大。但是最近几年受到各类其他游戏的冲击，再加上玩家年龄的增长，在此情况下魔兽世界的用户数量渐渐降低，这款游戏已经开始慢慢进入老龄化。
在魔兽世界全新资料片争霸艾泽拉斯上线测试之后，最近两周内国服开始出现了安苏、死亡之翼等几大服务器纷纷排队的盛况，这是之前几年都很少出现的。在此时说出魔兽世界“药丸”似乎是天方夜谭？根据178网站统计的数据，艾泽拉斯大陆的人口目前维持在150万左右，这都要凉的话其他游戏还能活吗？
其实任何一名魔兽世界的老玩家都知道这种开服之后的盛况是游戏每个版本初期都会存在的，如果你在一个月后再搜索人口数据就会知道，现在只是“回光返照”而已。
魔兽世界在全球范围内的巅峰出现在2009年前后，根据暴雪公布的玩家数据，2009年8月巅峰在线人数为1310万，这还是在国服更换代理，玩家都不能登陆的情况下。如果算上国服，那么全球人数突破1500万简直轻轻松松。
当时外服正处于巫妖王之怒版本，作为魔兽这个IP中人气最高的角色，阿尔萨斯是所有玩家做梦都想推倒的BOSS。加上WLK版本的玩法设计、职业平衡等都堪称处于游戏顶峰，因此拥有1500万玩家也是理所当然。
但是自从巫妖王被击败之后，魔兽世界开始进入自己原创剧情的版本，之后无论是大灾变、熊猫人、德拉诺还是军团再临，都无法重现WLK年代的辉煌。最新的争霸艾泽拉斯虽然带来一波回归热潮，但似乎也逃不过一个月后快速衰落的境况。那么究竟为什么魔兽世界玩家流失速度如此之快？
从军团再临版本开始，魔兽世界走入了一个以“肝”为生的版本。神器能量要肝，声望要肝，大秘境要肝，橙装要肝，世界任务要肝，泰坦掉落还得肝……虽然8.0中取消了橙装设定，但是上述其他内容却被完整保留了下来。
以一名普通的PVE玩家为例，每天上线后需要花20分钟做完今天的世界任务，如果有强迫症要清干净所有能量、装备和声望的任务，那大概得两个小时左右；之后用半个小时打完每日的随机英雄副本；然后就进入无尽的大秘境之路。与此同时，还有随机、普通、英雄甚至史诗四个难度的团队副本等着你。在开荒期间，晚上连续三至四个小时坐在电脑前奋战简直家常便饭。
这种强度对于一名大学生都难以承受，更别提魔兽世界的玩家大多数都是忙碌的上班族，每天白天在公司上班，回家还得在电脑桌前“加班”，实在Hold不住。
同时在熊猫人之谜版本最后，魔兽世界中加入了装备“战火”系统，即某件装备在拾取时有几率升级，之后甚至变为了“泰坦造物”，也就是说只要你人品够好，一趟副本打下来可能会直接毕业。换作以前版本中，穿着英雄难度装备的我们绝不会再去打普通副本，但是现在你不打可能就少了一个泰坦造物的机会了！这也大大提高了玩家毕业的难度。
魔兽世界过去的版本中，对休闲玩家的支持是多种多样的。我们就拿最鼎盛的巫妖王之怒举例，没时间打团队副本拿不到高级装备？没关系，做周常任务、打5H就能给你牌子，用它可以换到各种级别的装备。单单是这一点就足以吸引休闲玩家。
但是暴雪为了保证最“硬核”玩家的利益，在之后的版本中逐渐取消了“牌子”设定，不打最难的副本就拿不到最好的装备，却又在之后推出泰坦造物，只打低级副本也有可能拿最好装备，这样自相矛盾的设计让人属实摸不着头脑。或许这么做只有一个目的，那就是延长你的在线时间。
另一个逼走休闲玩家的操作，就是国服的强制月卡。2016年魔兽世界国服停止了点卡的售卖，全面推行月卡，并且在今年的8月4日直接禁止玩家使用点卡的游戏时间登陆，想上线必须转换成月卡！有人算过一笔账，买了月卡之后每天如果不上线至少4个小时，你基本上就算亏了。
虽然一个月75元的月卡并不算贵，但是强制使用月卡这件事始终是玩家心中的一根刺。曾经我有大把时间的时候，你说只能用点卡，一周就得充两张；现在我没有多少时间了，你又推出月卡了……
同时魔兽世界的剧情也开始跑偏。自从告别了WAR3时代之后，魔兽的编剧就逐渐放飞自我……大灾变版本把用了6年的地图直接重置；熊猫人之谜黑化了部落新的大酋长小吼；德拉诺之王直接烂尾又打一遍阿克蒙德；军团再临复活伊利丹加瓦王战死。并且这一情况在8.0依旧没有改善，希尔瓦娜斯在作死的路上越走越远。
可能不久之后，我们就得在副本里推倒希尔瓦娜斯了……部落人民究竟犯了什么最？大酋长退的退，死的死，黑化的黑化，是不是要直接被联盟兼并才好？剧情走向越来越迷，这大大削弱了玩家的代入感，这在MMORPG游戏里是非常致命的问题！
魔兽世界毕竟不是暗黑破坏神3，不是靠无尽的任务、副本等刷刷刷内容堆砌起来的。它需要给玩家营造一个“世界”，在这里我们能自由选择自己喜欢做的事，自由安排自己的时间，去提升自己也好、体验剧情也罢。不过暴雪从始至终都是一家很有“主见”的公司，或许玩家的态度并不是他们关注的重点吧！