这段时间,关于宇宙方面的研究似乎有点多,其中一个就是日本隼鸟2号探测器带回的龙宫小行星样本中发现检测到有20多种氨基酸。这首个在地球外存在氨基酸的证据,所以这个发现对于我们人类研究地球生命起源或者研究外星生命有很大的启发。
这一份样本是隼鸟2号探测器飞行了差不多6年时间,从距离地球大约3亿公里外的龙宫小行星带回来的,整个飞行里程达到了52亿公里。对于在小行星样本中检测到20多种氨基酸的发现,日本横滨国立大学天体生物学名誉教授小林宪正表示,在地球以外的天体样本中发现多种氨基酸是“史无前例”的,这一个发现可能向我们暗示:地球以外的星球可能也存在生命,甚至可能存在高级的外星文明。
因为氨基酸是蛋白质的组成部分,也是形成地球生命不可或缺的有机分子。这些与生命有关的氨基酸物质就在小行星里面,而在几十亿年前,小行星这些小天体撞击地球的情况时有发生,所以小行星将生命有关的物质带到地球是非常有可能的。同样的,在其他的星球也会遭遇到小行星、彗星的撞击,这些小行星、彗星也会将这些氨基酸等物质带到其他行星或者天然卫星上。如果某些星球的环境比较优越,适宜生命的起源,那意味着在环境优越的星球可能也存在生命,甚至是高级的外星文明。
虽然我们暂时还没发现外星生命、外星文明,但外星生命、外星文明存在的可能性是比较大的。要知道,宇宙深处类似地球这样的处于恒星系宜居地带的类地行星数不胜数,地球能够出现生命起源,这些宜居行星理论上也可以出现生命起源。如果存在高级的外星文明,那他们是否也在寻找人类,或者给我们发信号,试图联系人类呢?
中国天眼接收到强烈信号
2022年6月8日发布在国际著名学术期刊《自然》的研究报告指出我国天眼首席科学家李菂研究员领导的国际团队又取得了一个重大的发现:观测发现了首例、也是迄今唯一一例持续活跃的重复快速射电暴。这是什么情况?难道是外星文明打电话给我们地球了吗?
这个持续活跃的重复快速射电暴被编号为“FRB B”,科学家综合射电干涉阵列、光学、红外望远镜以及空间高能天文台的数据后,将这个信号定位于距离地球大约30亿光年远的贫金属的矮星系,其近源区域拥有目前已知的最大电子密度。这个距离非常遥远,就算是光速飞行,也需要飞行30亿年才能抵达那个星系,而这些信号想要传到这么远的地方,爆发时信号强度超乎我们的想象。
科学家表示,这些快速射电暴在1毫秒时间内释放的能量几乎相当于太阳1年才能辐射的能量。这样的快速射电暴并不是最近才诞生,或许一直都存在,只是一直到2007年我们人类才首次确认它们的存在,在2016年探测到第一例重复爆发的快速射电暴,而这些射电暴的发现,也打破了我们对其传统的认知。由于这些快速射电暴太特别了,发射强度超乎想象,所以这个领域已经成为了天文学最热门的的一个研究话题。虽然到目前为止,全世界已经公布了差不多500例这样的快速射电暴,但是活跃爆发的快速射电暴只有不到10例,此前未曾发现过存在持续活跃的重复快速射电暴。
每当我们看到宇宙深处传来这些信号,可能都会有一些朋友认为可能是外星文明给我们人类发射信号了。因为在历史上,也确实是有科学家朝着宇宙深处发射一些无线电信号,例如上世纪70年代,科学家就曾经使用当时最大的“天眼”阿雷西博射电望远镜发射了一个无线电报,信号内容包括人类的一些基本情况。如果外星文明接收到这个无线电信号,并将其破解,那可能会知道人类、地球的存在。所以,很多人也认为,由于宇宙空间很大,星际飞行可能不现实,但是发射无线电信号与其他的智慧文明取得联系,还是具有一定的可行性的。
既然现在我们接收到了这些来自遥远宇宙深处的快速射电暴,我们是否应该回复一下呢?如果我们人类回复这些信号,会发生什么事?可能有一些朋友担心,如果我们回复这些信号,可能会暴露地球。不过,从理论上来说,这个可能性是不存在的。
前文提到的快速射电暴“FRB B”来自距离地球大约30亿光年外的地方,其爆发时的能量差不多与太阳1年释放的能量相当,这个能量是非常强大的,但是传到地球这边时已经极为微弱,微弱到只有天眼这些强大的射电望远镜才能接收到。这意味着什么呢?
这意味着,如果我们想“有效”回复,那我们发射的无线电信号强度也应该是与“FRB B”这个快速射电暴的强度差不多,才能传到30亿光年外的那个矮星系。而现阶段我们人类的技术水平还非常有限,发射的无线电信号强度非常弱,别说传到30亿光年外,或许传到太阳系边缘都是非常困难的。毕竟这些无线电信号的强度会随着传播距离的增加而削减的,也就是强度会越来越弱。所以,即使我们朝着那个方向发射个无线电信号,即使那边真的存在高级的外星文明,我们的信号也不可能被他们接收到,完全不需要担心。
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